Œuvre phare des années 1970 au genre inclassable—bien que rangée lors de sa première édition en 1976 sous la bannière du roman—, L’Euguélionne a marqué la littérature féministe québécoise, et la littérature tout court, par le regard ironique qu’elle porte sur la société patriarcale de l’époque. Avec son titre énigmatique, dérivé du mot grec signifiant évangile (εὐαγγέλιον), et ses versets moqueurs qui en font une parodie iconoclaste de textes sacrés, l’ouvrage de Louky Bersianik s’emploie à revisiter, à travers les yeux d’une extraterrestre faussement étonnée, les particularités de notre civilisation.

C’est ainsi que l’Euguélionne, arrivée sur la Terre dans l’espoir de trouver sa «planète positive», s’interroge, au verset 899, avec l’air de ne pas y toucher: «Qui a décidé que vous deviez être soumises? Qui a décidé que vous deviez être dominées, subordonnées, obéissantes? Qui a décidé que c’était la nature qui voulait ça pour vous?» Durant son séjour, elle côtoiera, entre autres célébrités, St Siegfried, ersatz de Freud, qui essaie de faire avouer à Zazie, personnage inspiré de Queneau, qu’elle aimerait posséder «la p’tite chose de [s]on p’tit frère»:

— Ça m’arrive des fois, dit l’enfant, nostalgique.

— Tiens, tu vois bien, dit le Maitre. Et quand cela t’arrive-t-il?

— C’est toujours quand ma mère m’oblige à faire la vaisselle que ça me prend c’t’envie-là. Parce que lui alors, y’a toujours congé. Vous trouvez ça juste, vous?

Tous les poncifs du discours patriarcal sont mis à mal avec une insistance jouissive qui confine parfois, il faut le dire, à un certain didactisme. En cela, L’Euguélionne flirte carrément avec la satire, donne des leçons, prend parti, insiste, répète, s’entête, pour que passe le message. Dans les versets ici reproduits, Bersianik, par extraterrestre interposée, s’en prend par exemple au sexisme de la langue, inégalité originelle s’il en est. Faisant écho à Benoîte Groult, qui a déjà souligné malicieusement que le mot ménagère n’avait pas de masculin pour plus de sécurité, et à Nicole Brossard, qui affirme que les femmes parlent nécessairement avec un accent, Bersianik pourfend non seulement les règles grammaticales sexistes, mais aussi l’obligation pour les femmes de se plier à une langue qui les exclut, les marginalise et les neutralise.

L’extrait qui suit donne d’ailleurs un excellent aperçu du caractère hybride de l’ouvrage: des données précises, lapidaires et incontestables se glissent dans une narration aux intonations parfois surréalistes. C’est dans cette déconstruction même que prend forme le plus complet—et le plus hirsute—des exposés que la littérature ait offerts sur l’héritage patriarcal et les ravages qu’il exerce sur la condition humaine.

On aimerait croire que les conclusions auxquelles en arrive l’étrangère, après cette prise de contact avec les Humains qui la laisse en fin de compte amèrement déçue, sont datées, dépassées. Hélas, il reste du chemin à parcourir. Mais l’Euguélionne serait fière de ce que son souvenir soit porté par la réédition, en 2012, de ses aventures et par une librairie féministe nommée en son honneur, à Montréal, qui poursuit sa mission d’éveilleuse de conscience.