Un évènement HORS-NORME s’est produit dans le monde des lettres au Québec avec la réception du prix Renaudot essai 2020 par Dominique Fortier pour Les villes de papier. Le parcours sans précédent de ce livre nous permet de saisir l’ampleur du séisme culturel actuel, surtout si l’on considère que le Prix des libraires essai a été remporté par Daphné B pour Maquillée, et que le Prix du Gouverneur général essai a été remis à Frédérique Bernier pour Hantises. Bien sûr, les prix ne sont que des prix, c’est-à-dire des reconnaissances nécessaires mais non suffisantes pour tout expliquer, mais ils envoient néanmoins un signal clair: l’essai littéraire québécois, jusque-là quasi exclusivement masculin, est passé du côté des femmes.