Si le faible accès à une alimentation saine était déjà un enjeu dans certaines localités, la pandémie et la hausse du cout des denrées ont amplifié l’intérêt des communautés pour l’autonomie alimentaire. En Haute-Gaspésie, un groupe Facebook consacré à l’autosuffisance regroupe plus de 1 700 membres, qui échangent conseils, semis, matériel, surplus et recettes. Sur le même territoire, un service d’accompagnement soutient les jardins communautaires, alors que le projet des Anges-Jardins favorise l’implantation de haltes nourricières ainsi que la récolte et la redistribution de semis, de fruits et de légumes autrement perdus.

Depuis 2020, un projet expérimental se déploie avec le soutien financier du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs: le LAB Nourrir notre monde. «Le LAB, c’est une occasion de créer une espèce d’incubateur d’infrastructures alimentaires. C’est un ensemble de projets collectifs et communautaires qui vont nous permettre d’augmenter la production, la consommation et la conservation d’aliments locaux», explique Marie-Ève Paquette, au cœur de l’initiative depuis son idéation.

En jonglant avec différentes contraintes sanitaires, l’équipe du LAB accompagne les communautés dans l’élaboration de leurs projets, localité par localité, notamment en finançant le cout des infrastructures. Treize idées porteuses ont été identifiées puis implantées par autant de comités de citoyen·ne·s. Des caveaux à légumes communautaires à Cap-au-Renard et à Rivière-à-Claude, de nouveaux jardins à Mont-Louis, à Cap-Chat et à Sainte-Anne-des-Monts ainsi que des serres collectives à Cap-Seize, à Tourelle et à Mont-Saint-Pierre ont pu voir le jour.

À Capucins et à Gros-Morne, ce sont plutôt des services de partage d’outils de jardinage qui ont été développés, alors qu’à Madeleine-Centre, on s’est doté d’un pavillon agricole et à Marsoui, d’une cour d’école nourricière. À La Martre, municipalité particulièrement touchée par l’érosion côtière, la question de la disponibilité du garde-manger marin a mobilisé la population, qui a travaillé sur un meilleur accès à la plage et sur l’aménagement d’une table à poissons.

Alors que ce projet pilote tire à sa fin, l’équipe de Nourrir notre monde Haute-Gaspésie compile les apprentissages, les guides techniques et les outils de transfert réunis depuis trois ans, en souhaitant que l’expérience puisse se poursuivre et s’étendre. Pour Rosie-Roch L’Allier, c’est l’heure des bilans: «La plupart des participants avaient une vision beaucoup plus large que leur projet de jardin, de caveau ou de serre. Elle s’étendait à des valeurs partagées, un concept et un rêve pour leur localité. C’est beau de travailler avec des citoyens qui sont optimistes par rapport à leur pouvoir d’agir et à leur capacité de créer du changement.»

L’apprentissage collectif du faire-ensemble et l’émergence d’une série de comités de citoyen·ne·s lui donnent confiance pour la suite. «On a fait ça, qu’est-ce qu’on peut faire d’autre? Ça donne un peu l’impression qu’on peut agir sur plein d’autres enjeux… si les gens se sentent touchés.»