Maryse m’a raconté ensuite son histoire d’amour avec ces créatures, qui remonte à son enfance. Dans sa cage d’escalier, une vieille affiche de sensibilisation à leur disparition imminente, artéfact de sa chambre d’adolescente, en témoigne.

J’ai revu Maryse quelques mois plus tard, dans son shack. J’y ai découvert une tout autre partie de son univers: un endroit plus rugueux, avec quelques vestiges du camp de chasse qu’il a été, mais aussi avec des bouquets de fleurs et des livres sur l’art et la cueillette sauvage. Le terrain alentour est parsemé de vieux arbres fruitiers dont elle tire, avec un collègue, un cidre délicieux.

Cette fois-là, je me suis régalée en l’écoutant me raconter des passages extraordinaires de son existence comme si c’était banal. «J’étais sur un voilier en Arctique», ou «ça, c’était quand je dormais dans une carrière à Shediac pour apprendre à tailler la pierre», ou encore «c’était un peu le chaos quand mes oies vivaient dans ma maison». Maryse est une artiste hybride, surprenante, au parcours incroyable. Le mot qui me vient est: entière.

Photos argentiques sur des quais gaspésiens, «miel de tank», installations sonores, anthologies littéraires, cétacés en pierre, décors et marionnettes low tech : tout cela se tient ensemble dans un édifice fragile et sensible. Elle y répertorie le drame et la beauté, le vivant et sa destruction, formant un socle de mémoire pour une suite plus douce, que l’on construirait ensemble sur les cendres encore fumantes des choses disparues.

On peut voir une partie de son travail en ligne, mais aussi dans une exposition jeunesse qui aura lieu du 28 avril au 22 juillet 2023 à la Galerie Foreman (2600, rue College, Sherbrooke, en Estrie). Il faut en tout cas rester attentif·ive·s puisque son nom peut surgir dans de nombreux environnements, en pleine forêt, au bord de la mer.